Les Colombiens vivent un moment historique ! En battant l’Uruguay ce samedi 28 juin, leur équipe s’est qualifiée pour les ¼ de finale du Mondial 2014. Une première pour ce pays qui se met soudainement à rêver de vaincre le Brésil le 4 juillet prochain. / Photo Christophe Hulin

Ce 28 juin 2014 restera gravé dans les mémoires colombiennes. On se souviendra que la sélection nationale aura remporté son ticket en ¼ de finale de la Coupe du monde en plombant l’Uruguay de 2 buts dans le mythique stade Maracana de Rio de Janeiro. Quelle « alegria » !!! Jamais depuis le Mondial 90 en Italie les Cafeteros n’avaient fait vibrer leurs supporters à ce point. A cette époque, la bande à Valderama avait buté contre un solide Cameroun en 1/8èmes de finale et concédé un 2-1 synonyme d’élimination.

Un « James Rodriguez » impérial !

Avant la rencontre contre l’Uruguay, le jeune joueur de l’AS Monaco comptait déjà 3 buts à son actif dans ce Mondial. En calculant son temps de jeu sur le terrain, ses passes décisives et sa capacité à créer le danger devant les buts adverses, la FIFA l’avait même désigné « Meilleur Joueur » de cette Coupe du monde à l’issue de la phase de poules. Un titre que James Rodriguez n’a pas volé ! Avant le match, je vous avais d’ailleurs expliqué qu’il était le chouchou des Cafeteros.

Contre l’Uruguay, c’est lui en effet qui a ouvert le score à la 28ème minute d’une superbe volée après un amorti de la poitrine impeccable. Très certainement le plus beau but de ce Mondial brésilien jusque là. Il récidivera à la 50ème minute, portant l’estocade à une équipe uruguayenne qui ne reviendra jamais au score.

James Rodriguez figure désormais en tête du classement des meilleurs buteurs dans cette compétition avec 5 buts au compteur.

 Le Brésil en ligne de mire

Et maintenant ? Eh bien les Cafeteros vont devoir affronter le Brésil en ¼ de finale. Victorieuse contre le Chili, la Seleção a été la 1ère à être qualifiée. Bien qu’elle n’ait pas brillé en 1/8èmes de finale, l’équipe brésilienne joue à domicile et peut toujours compter sur un Neymar pour lui sauver la mise.

Pour autant, les Colombiens comptabilisent moins de temps de jeu (ils n’ont pas joué de prolongations), bénéficient d’une attaque de feu et peuvent aussi compter sur les nombreux supporteurs présents au Brésil. Leur gardien Ospina a également prouvé contre l’Uruguay qu’il ne permettrait pas aussi facilement à l’équipe adverse de violer ses cages. Autant d’atouts dans le jeu des Cafeteros qui permettent ainsi à toute une population de rêver d’une grande finale le 13 juillet prochain. Et si…

Christophe Hulin, Observateur de France 24 en Colombie

VIDEO | Grâce à sa victoire face au Japon ce mardi 24 juin, la Colombie termine en tête du groupe C. Elle affrontera donc l’Uruguay en 8èmes de finale, un adversaire « difficile » selon des supporters colombiens à Pereira, tous unis derrière James Rodriguez, leur chouchou dans ce Mondial 2014 ! Réactions… (Crédit photo : Christophe Hulin)

Jamais la sélection colombienne n’avait gagné plus d’un match dans un Mondial. Au Brésil, l’équipe emmenée par José Pekerman en affiche déjà 3 au compteur après un sans-faute lors de la phase de poules. Les Cafeteros ont pris le maximum de points possibles (9) après avoir largement battu les Japonais ce mardi 24 juin sur le score de 4 à 1.

Ce jour-là, certaines municipalités comme Bogotá, Cali, ou Cúcuta avaient pris des mesures drastiques – interdiction de rouler à deux à moto, circulation restrictive en fonction des plaques d’immatriculation, interdiction de vente d’alcool après le match, etc.. – pour empêcher tout accident majeur ou des bagarres qui pourraient dégénérer.

Lors des précédentes rencontres de la Colombie, on avait malheureusement pu déplorer des blessés graves, voire des morts. A Pereira, l’écran géant installé sur la place de Ciudad Victoria a même été démonté : c’est dire qu’on privilégie la sécurité à la fête.

Sudado, consol et bon voisinage

Pour ma part, sur l’invitation d’une amie colombienne, je me suis rendu dans un lotissement familial d’un « barrio » de la ville de Pereira baptisé Cuba. Après un bon « sudado » maison (une viande de bœuf mijotée et accompagnée de riz, d’une salade, d’une soupe et de lamelles d’avocat) au domicile du frère de mon amie, et une partie de console – toujours du foot – nous avons rejoint une grande salle au centre du lotissement.

Un écran de 2 mètres sur 2 mètres y avait été installé pour suivre toutes les rencontres de la Colombie entre voisins. Pas question de rester chacun dans son coin pour supporter l’équipe nationale !

James Rodriguez, « l’âme de cette équipe« 

Ici, l’ambiance est plus tranquille que lors des deux précédents matchs auxquels j’ai assisté dans les rues de la ville. Pour autant, l’amour du maillot jaune y est aussi intense et une douce ferveur se dégage à mesure que le match se déroule. Quelques blagues fusent sur les Japonais et l’apparition à l’écran d’une pulpeuse supportrice colombienne qui danse dans les tribunes fait monter des « Ooooh » de fierté nationale dans l’assistance. Le ralliement à la cause footballistique du pays est total !

Après une première période qui s’est soldée sur un match nul (1-1), la Colombie a retrouvé ses couleurs après la pause… et le chemin des buts. Les Cafeteros remportent en effet le match 4 à 1 grâce notamment à l’entrée de James Rodriguez en seconde période. Le milieu de terrain colombien effectue deux passes décisives à son camarade Jackson Martinez avant d’inscrire l’ultime but de la rencontre. Il devient ainsi le meilleur buteur de l’Histoire de son pays en Coupe du monde avec trois buts à son actif. D’ailleurs, les supporters ne s’y sont pas trompés. Avant le match contre le Japon, la plupart le désignait déjà comme LEUR joueur préféré dans ce mondial, à l’image de Luis qui parle même de « l’âme de cette équipe » :

L’Uruguay, un adversaire de taille 

Et bien entendu, l’enfant prodigue du pays dispose des huitièmes de finale le 28 juin prochain pour bonifier son score. En terminant en tête de son groupe C, la Colombie est amenée à rencontrer l’Uruguay, un « voisin » sud-américain qu’elle connaît bien mais qui inspire une certaine méfiance malgré l’optimisme affiché…

Les pronostics sont donc sans appel. S’ils s’avéraient justes, la Colombie atteindrait pour la 1ère fois de son Histoire les quartsde finales d’une Coupe du monde. Et contre une autre équipe d’Amérique du Sud : le Brésil ou le Chili ! Pas une moindre affaire…

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En marge du 1er match de la Colombie dans ce Mondial 2014, on avait comptabilisé 9 morts à Bogota et 2 à Pereira, la ville où je réside. Difficile pour autant d’imputer directement la faute au football même si les célébrations de joie dans le pays donnent souvent lieu à trop de débordements… / Dans les rues de Pereira jeudi, photo Christophe Hulin

Aujourd’hui vendredi 20 juin, au lendemain de la victoire de la sélection nationale face à la Côte d’Ivoire (2-1), la presse colombienne fait les comptes. Mais pas comme en France où l’on distribue souvent une note à chaque joueur qui a bataillé ferme – ou non – sur le terrain. Non, ici, on recense aussi le nombre d’infractions, d’accidents de la route, d’affrontements, de blessés… et même de morts.

La plus triste nouvelle de ce lendemain de fête pour les Colombiens demeure sans doute cette information relayée par le journal El Espectador ce matin : une adolescente a trouvé la mort hier dans un quartier à Cali après avoir reçu une balle perdue en pleine tête, alors qu’elle rentrait plus tôt de l’école en raison du match qui se disputait en milieu de journée.

Plus de 500 policiers dispatchés à Pereira

A environ 3-4 heures  en voiture au Nord de Cali, à Pereira, le bilan est nettement moins lourd. Le quotidien La Tarde fait état d’une trentaine de bagarres et d’un blessé à l’arme blanche. Seulement une douzaine d’accidents de la route a été comptabilisé dans l’après-midi, ce qui est un moindre mal quand on voit la folie qui s’empare des rues, et des conducteurs !, lorsque l’équipe Colombienne remporte un match.

Dans la capitale du Risaralda, plus de 500 policiers auraient été dispatchés dans la ville pour veiller au grain lors de la rencontre Colombie-Côte d’Ivoire. Pour être honnête, j’ai du mal à imaginer comment ils pourraient maîtriser une foule en délire. Punir en cas d’infractions : oui. Prévenir un drame : pas sûr.

N’en oublions pas la joie des supporters colombiens

Mon objectif n’est pas ici de trouver un pendant négatif à un événement qui donne le sourire à des millions de Colombiens. Il suffit de voir la ferveur et l’enthousiasme de cette population pour comprendre que les incidents graves ou moins importants sont – comme souvent – causés par des minorités déplorables : des « brûlés du cerveau » en quête d’adrénaline, des ivrognes imbibés de rhum et tous ceux en général que le sport intéresse moins que la baston.

Les quelques photos prises hier sur l’Avenue de la Circunvalar à Pereira prouvent combien le football rassemble un peuple à qui l’Histoire n’a pas toujours fait de cadeaux…

Pour autant, il est difficile de se réfugier derrière les larmes de joie des supporters quand celles-ci peuvent aussi se transformer en larmes de chagrin pour des familles. L’euphorie collective prend ici tout son sens, comme on peut en juger à la fin de cette vidéo tournée hier :

MUNDIAL 2014 : AMBIENTE EN COLOMBIA (2) ! from Christophe Hulin on Vimeo.

A l’issue du match Colombie-Côte d’Ivoire, mon ami colombien Juan David me conseillait, ou m’ordonnait presque, de ne pas m’éloigner seul de son groupe avec mon appareil photo. L’excès d’alcool joue aussi beaucoup dans les dérives occasionnées à l’issue de ce type de rencontre et les réactions de certains deviennent donc imprévisibles.

Pour ma part, je continue de penser que ces célébrations gardent un esprit amical, fédérateur et bon enfant, comme en témoignent la farine et la mousse projetées sur les passants et les voitures en guise de démonstrations de joie. La Colombie est qualifiée en 8ème de finales et doit pouvoir compter sur ses supporters pour se dépasser dans ce Mondial 2014.

Christophe Hulin, Observateur de France 24 en Colombie

Samedi, la Colombie a battu la Grèce 3 buts à 0. A Pereira, dans la zone cafetière, les supporteurs étaient tous rivés devant leur télé, chez eux, dans les bars, les centres commerciaux ou sur une grande place où était installé un écran géant. Compte-rendu de cette matinée de fête… / Photo Christophe Hulin

Il est 10h30 hier quand j’arrive enfin à héler un taxi pour rejoindre la place Bolivar, centre névralgique de la ville de Pereira. Armé de mon appareil photo, j’espère pouvoir profiter de l’ambiance populaire de cette matinée un peu spéciale. Ce dimanche, la Colombie fait en effet son entrée dans le Mondial 2014 au Brésil, contre la Grèce, à 11h00 tapante. 16 ans que le pays attendait ce moment puisque la sélection nationale ne s’était pas qualifiée pour cette compétition depuis 1998 en France.

L’ambiance est électrique dans la ville. Le son des cornes emplit tout l’espace. Impossible de poser l’oeil sur un mètre carré de rue sans distinguer au moins une personne avec le maillot jaune des Cafeteros. Aujourd’hui, c’est jour de fête ; ça s’entend, et ça se voit !

MONDIAL 2014 : AMBIANCE EN COLOMBIE ! from Christophe Hulin on Vimeo.

Comme un essaim d’abeilles…

Finalement, aucun écran géant n’a été installé sur la Place Bolivar. Il faut descendre vers Ciudad Victoria me dit une policière au sourire très avenant. Jusque dans les forces de police, on sent une certaine excitation. D’ailleurs, les policiers ne semblent pas plus nombreux et sur les dents qu’à l’accoutumée.

Effectivement, en rejoignant Ciudad Victoria à 11h00, je constate que la place est quasi remplie de supporters colombiens ultra-remontés. Le jaune domine partout et l’image d’un essaim d’abeilles me vient tout de suite à l’esprit. Une sensation renforcée par le bruit sourd des cornes qui ne s’arrêtera plus de tout le match.

Un match avec une élection présidentielle en toile de fond

Le soleil tape et Mario Rafael, un homme d’une bonne cinquantaine d’années, prend pitié de moi. Il m’offre une casquette et du coton à m’insérer bien profondément dans les oreilles. Lui arbore également une casquette, mais à l’effigie du candidat Zuluaga qui affronte Juan Manuel Santos, l’actuel président sortant, aux élections présidentielles. Le second tour a lieu dimanche et, malgré la recommandation du gouvernement d’avancer l’interdiction de vente d’alcool à partir de midi ce samedi, la mairie de Pereira a décidé de maintenir la « Ley seca » dans son créneau habituel (de 18h00 le samedi soir à 6h00 du matin lundi). Dans le cadre d’élections, le pays doit rester sobre pour éviter tout débordement, mais ce samedi encore fois, c’est jour de fête !

Par conséquent, à Ciudad Victoria, la quantité de bière descend à mesure que l’ambiance monte. L’esprit est cependant bon enfant et familial. Le foot se vit en famille, avec femme et enfants. Tout le monde croise les doigts à la moindre action adverse. Les vendeurs de glaces, de fruits et de produits en tout genre en profitent. Et personne ne sera déçu…

Euphorie collective !

Après plus de 90 mn de match, la sélection nationale remplit d’espoir le cœur du bon millier de supporters colombiens réuni sur la place, et de tous ceux agglutinés devant la moindre télévision qui émet dans un centre commercial, dans la rue, ou dans les petits magasins. La Colombie bat la Grèce 3 buts à 0 et réussit haut la main son entrée dans ce Mondial. La fête continue à Pereira, c’est comme si la Coupe était déjà entre leurs mains. Une excitation relayée par le son des klaxons, les cris de bonheur de la foule, et les sacs de farine projetés dans les airs. Des amis, restés dans le centre-ville, feront part de quelques débordements par la suite.

Moi je préfère garder en tête les bons moments passés avec tous ces supporters réunis autour d’une équipe. Avec un taux de participation bien supérieur à celui du 1er tour des élections présidentielles il y a 15 jours…

Christophe Hulin, Observateur de France 24 en Colombie

« Cela vous semble-t-il normal que Teo Gutiérrez porte le numéro 9 de Falcao ?« . En posant cette question à ses internautes la semaine dernière, l’hebdomadaire Semana s’est attiré les foudres de certains d’entre eux qui l’ont jugée trop polémique. Explications…

« Depuis quand les numéros mettent des buts ? ». La question ironique de Luis Eduardo est clairement affichée sur le mur du réseau social Facebook du journal Semana. L’hebdomadaire a déclenché une vague de réactions hostiles en fin de semaine dernière après avoir demandé à ses internautes : « Cela vous semble-t-il normal que Teo porte le numéro 9 de Falcao ? ». La FIFA venait d’annoncer officiellement les numéros de maillots attribués à chaque joueur participant à la Coupe du monde. Et en l’absence de Radamel Falcao pour cause de blessure, c’est Teofilo Gutiérrez qui s’est vu remettre le fameux numéro 9 de l’avant-centre vedette.

Les commentaires n’ont pas tardé à pleuvoir après le « sondage » lancé par Semana. A l’image de Liseth Carrillo qui juge la question du journal « ridicule » et qui l’accuse de vouloir diviser le pays.

Même son de cloche chez Olger Cohen qui rappelle ainsi qu’il n’existe qu’ « une Colombie » ! Pour Pablo Helio Mieles Polo, la question ne se pose même pas puisque « personne n’est propriétaire d’un numéro de maillot ».

Maladresse ou provocation ?

A défaut d’avoir suscité un élan d’enthousiasme autour de cette thématique, le journal semble plutôt avoir titillé l’orgueil du peuple colombien. Rappelons que la sélection  nationale n’a participé à aucun Mondial depuis 1998 en France et que l’envie de faire bonne figure au Brésil est extrêmement forte. La plupart des réponses rappelle donc que le numéro de maillot importe peu du moment que le joueur qui l’endosse marque des buts.

Une question de respect pour d’autres…

Pourtant, en dehors de la sphère Internet, certains n’hésitent pas à parler d’irrespect à l’encontre de Radamel Falcao. C’est par exemple, à Pereira, l’avis de Victor et Ana Maria. Le premier, fervent supporter des Cafeteros, travaille dans une boutique de chaussures en centre-ville et estime qu’aucun autre joueur ne devrait porter le maillot arborant le n°9. Une sorte d’ « hommage » à celui qui a contribué à la qualification de son équipe au Mondial 2014 (9 buts inscrits sur 27 au total). Ana Maria, étudiante à l’Université Technologique de Pereira, partage cette opinion, s’appuyant principalement sur le fait que l’absence du « Tigre » au Brésil est la conséquence d’une blessure et non de contre-performances.

Un nouveau numéro 9 qui devra faire ses preuves

Que l’on soit pour ou contre, la décision revient de toute façon à la FIFA qui a déjà tranché sur la question. Teofilo Gutiérrez n’a pas marqué vendredi dernier lors du dernier match de préparation de la Colombie face à la Jordanie (victoire 3 à 0), mais à 29 ans (soit un an de plus que son camarade Falcao) il a déjà marqué les esprits dans son pays : 12 buts en 31 matchs en sélection nationale et 2ème meilleur buteur – derrière Le Tigre – lors des qualifications pour le Mondial 2014 avec 6 ballons poussés au fond des filets adverses.

A lui donc de démontrer toute son habileté devant les buts dès le 14 juin face à la Grèce lors de l’entrée de la Colombie dans le Mondial. Et ce n’est pas un maillot qui changera grand chose !

Christophe Hulin, Observateur de France 24 en Colombie

En Colombie, le forfait de Falcao pour le Mondial 2014 alimente les conversations dans les rues et sur le net depuis hier, lundi. Les journaux du pays en font aussi leurs choux gras… Tour d’horizon de la presse mais aussi de la twittosphère colombienne.

Nul doute que l’annonce hier du forfait de l’attaquant-star de la sélection colombienne a provoqué chez ses supporters plus qu’un pincement au cœur. Radamel Falcao absent du Mondial au Brésil, l’équipe dirigée par José Pékerman devra trouver de nouvelles ressources offensives pour creuser son sillon le plus loin possible dans la compétition.

A l’issue d’une conférence de presse, ce lundi à 17h00 (heure colombienne), qui a dévoilé la liste des 23 joueurs retenus pour le Mondial, l’information sur l’absence de Falcao a bien sûr été très vite relayée sur les réseaux sociaux du pays et sur les sites Internet des médias colombiens.

Sur son portail, El Espectador titrait notamment qu’il s’agissait « du pire jour » pour le sélectionneur José Pékerman dans le cadre de ce Mondial, reprenant ses propos.

Ce matin, les Unes de presse fleurissaient dans les kiosques pour parler de l’événement. Alors qu’ El Universal parle d’une « nouvelle douloureuse pour la Colombie »…

… et qu’ El Tiempo n’hésite pas à parler de « grand blessé »…

… El Diario del Otun publie une photo de Radamel Falcao qui semble montrer toute la déception d’un « Tigre qui ne rugira pas au Brésil »…

… quand La Libertad rappelle sobrement que l’attaquant de Monaco a dû renoncer à sa participation au Mondial 2014…

Une nouvelle commentée jusqu’au plus haut sommet de l’Etat…

Hier soir, le président Juan Manuel Santos – actuellement en pleine campagne présidentielle, et dont le second tour aura lieu le 15 juin prochain – a également rapidement exprimé tous ses regrets de ne pas voir le buteur des Cafeteros prendre part à la Coupe du Monde.

Un président qui n’hésite pas non plus à retwitter la réaction du footballeur à propos de son forfait…

Les 23 joueurs colombiens retenus pour ce Mondial joueront leur dernier match de préparation ce vendredi 6 juin contre la Jordanie, à Buenos Aires, avant de s’envoler pour le Brésil.

Christophe Hulin, Observateur de France 24 en Colombie