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REPORTAGE | Dans ce bar situé à New-Bell à Douala, quartier d’enfance du capitaine des Lions indomptables Samuel Eto’o, la rencontre Cameroun-Mexique de vendredi a été vécue comme la première manche d’une guerre perdue, par des supporters amis de la star. Qui ne se découragent pas pour autant…

La moto vient de me déposer devant le Parlement 9. « Voilà ce célèbre bar. Tu vois, Samuel Eto’o est partout ici !», me lance le moto-taximan, sourire amusé aux lèvres. Je règle ma course et descends de l’engin, le regard tourné vers le lieu.

Sur une petite plaque accrochée à l’entrée de la buvette, l’image de Samuel Eto’o Fils saute aux yeux. Il est vêtu du maillot de l’équipe de Chelsea. Sur une autre plaque plus grande, son nom est visible partout : le Parlement 9 est entouré de part et d’autres par « avant-centre Samuel Eto’o Fils ». Le bar appartient à Joseph Billong, alias Diallo, ami d’enfance du capitaine des Lions.

« Eto’o m’a beaucoup aidé financièrement, comme d’autres jeunes du quartier ici présent », me confie Diallo, entre deux services. 

Une première mi-temps dans l’assurance

L’intérieur de la buvette est bondé. Les regards sont tournés vers les deux postes de télévision accrochés au mur. Le premier match des lions indomptables à la coupe du Monde 2014 contre le Mexique vient de débuter.

« On va gagner le Mexique. Je suis sur que notre fils Samy doit nous montrer les griffes des lions blessés», ne cesse de répéter un homme, tout en sirotant sa bouteille de bière.

« Nous allons gagner », répètent les autres. Sur l’écran, Samuel Eto’o vient de prendre le ballon. « Ooooh Samy. Vas-y, vas-y !», crie les uns et les autres. « Wèèè Eto’o », entend-on quand le ballon est en possession des Mexicains. « Pourquoi vous tremblez ? Nous allons gagner. Dos Santos c’est qui ? C’est un mouilleur », lance un trentenaire, vêtu du maillot de Samuel Eto’o. Des causeries en langue Bassa – la langue maternelle du capitaine des Lions – s’enchaînent alors. « Calmez-vous ! Il faut suivre le match !», fulmine une dame assise à l’entrée.

Les regards se tournent à nouveau vers les écrans. Le Cameroun vient de marquer. Tout le monde se lève et se met à chanter. « But oooo. But oooo. But oooo », entend-on. « L’arbitre a refusé. On était hors-jeu », lance un petit garçon à haute voix. Le calme est revenu. De nombreuses personnes ont rejoint le bar. L’entrée est pleine de monde. Les chaises sont occupées. « Pourquoi il a refusé ? Il n’avait pas le droit », s’énerve un supporter, visiblement ivre. « Calme-toi. Les Lions vont marquer en deuxième mi-temps. Ayons la foi », tempère un autre, un chapeau vert-rouge-jaune à la tête.

Des supporters-entraîneurs-arbitres

Dans le bar, on joue le rôle de l’entraîneur et de l’arbitre. « Mais, pourquoi ce maudit arbitre ne siffle pas. Et notre entraineur : il est où ? Mais qu’il se lève et demande à ses joueurs de jouer au ballon. Eto’o ne peut pas tout faire seul », gronde presque un supporter qui m’explique que Samuel Eto’o est son « frère et ami ». Il me confie entre deux gorgées de bière et le regard fixé sur le poste de télévision : « C’est Eto’o qui m’a aidé à avoir ce que j’ai aujourd’hui ». Il n’a pas le temps d’en dire plus car le Mexique vient de marquer un but. « Oh non. Noooooon ce n’est pas possible. Nooooon », se lamente-t-il. Pas pour longtemps en tout cas. Le but est refusé. « Ces Mexicains ne peuvent rien », dit-il tout sourire. L’ambiance est la même jusqu’à la fin de la première période.

Diallo et les autres, tristes, mais pas découragés

Pause : on bavarde et on fait des pronostics sur la deuxième mi-temps. Tout le monde presque est debout, boisson en main. « On va gagner », « Nous allons aller jusqu’à la finale », « Je vous ai déjà dit que je ne voyais personne qui pouvait nous dépasser », « Eto’o ou Mbia vont marquer ce sera un but contre zéro », peut-on entendre entre autres.

Quinze minutes plus tard, tout le monde se rasseoit. Les bruits ont cessé. On regarde le match. Stéphane Mbia a la balle, il dribble des défenseurs. On crie dans le bar. « C’est lui qui a gagné l’Europa cette année. Ce petit est trop fort », se réjouit un supporter, maillot et bracelet aux couleurs des Lions. Sa joie est de courte durée. Le Mexique a marqué. Un silence de mort s’installe. Le bar se vide petit à petit. Il ne reste plus que quelques courageux.

Au fur et à mesure, on demande le temps qui reste. 10 minutes… 7 minutes… 5 minutes… « On aura peut-être 5 minutes de temps additionnel. On pourra marquer», espère un autre supporter… Finalement, l’arbitre assistant annonce deux minutes de temps additionnel. Les courageux se lèvent à tour de rôle et quittent le bar. « On m’a tuée. Mon Dieu. Pourquoi Seigneur ? », lâche une supportrice, les yeux pleins de larmes. « On m’a opérée !», s’exclame une autre.

Les amis du « pitchicti » qui ont promis de me parler ont disparu. « La défaite fait mal. Je ne peux rien te dire. Samuel était avec nous en décembre 2013 dans ce bar », m’explique l’un d’eux. Je m’apprête à partir lorsque qu’un homme, la cinquantaine bien tassée, assis sur une chaise, la tête entre les mains me lance, le ton triste : « Mon fils Samuel m’a pourtant envoyé une lettre ce matin où il me disait qu’avec ses coéquipiers, ils allaient se battre comme des fauves de la forêt ». « Ce n’est pas seulement à toi répé [ndlr : jargon pour dire père]. Tout le Cameroun l’a reçue. On a encore deux matchs. On doit se battre », répond un adolescent, l’air malheureux.

Sur les tables et à même le sol, des bouteilles de bière et de jus (la mienne aussi), à peine entamées sont visibles. Le bar s’est vidé. La défaite des lions sonne comme une défaite de guerre ici. « Il nous reste encore deux matchs. Les lions peuvent encore gagné. Eto’o est là », me souffle Diallo, larmes aux yeux.

Josiane KOUAGHEU, Mondoblogueuse à Douala

►►► Retrouvez ici toutes les réactions de nos blogueurs après ce match Mexique-Cameroun (1-0).

De passage à Douala, l’ancien buteur des Lions indomptables nous parle de sa vision de l’équipe nationale. Il donne son avis sur les chances du Cameroun au Brésil.

Lorsqu’on rencontre Patrick Mboma, buteur historique des Lions indomptables à la veille de la Coupe du monde, on a envie de savoir ce qu’il pense de Samuel Eto’o et de ses coéquipiers. On a surtout envie de lui demander les chances de notre équipe au Brésil. Et lorsqu’il vous lance : « Je vais être clair. Le Cameroun a moins de chance« , quelques secondes de silence accueillent logiquement cette phrase ,dans la salle pleine de journalistes.

Et moi, je veux qu’il m’explique pourquoi il avance ces mots. Vous savez, il faut que je sois capable de l’expliquer à ma mère, fan incontestable des Lions (même quand ils ne gagnent pas, elle est derrière eux). Et surtout à mon petit frère qui m’accueille chaque soir, depuis près de deux semaines, avec une question sur les Lions et le Mondial. Je  suis devenue une « spécialiste familiale » du football.

Le Nigéria et la Côte d’Ivoire plus solides ?

Après cette réflexion qui me passe par la tête, je me tourne à nouveau vers Patrick Mboma. « Quels sont les éléments qui vous permettent de dire que le Cameroun a moins de chance ?« , lui demande-je. Et il répond :

« Je parle par exemple des résultats récents. Je prends le Nigeria qui est le premier représentant à titre de champion d’Afrique. Quand je parle de la Côte d’Ivoire, je parle notamment des huit dernières années où ils ont été très performants sur le continent africain. Je n’ai pas de honte à penser que le Cameroun n’est pas en 2014, sur le papier, la première nation africaine. C’est ce que je pense ».

Patrick n’a vraiment pas tord hein ?  Depuis près de 12 ans, les Lions n’ont rien gagné sur le continent africain et ailleurs. Sur ce point là, l’ancien « terreur des filets » a donc raison d’être pessimiste

Conseils du vieux Lion…

Quand même ! Il faut accorder le bénéfice du doute à nos Lions. Je suis optimiste (un défaut selon mes amis). Et puis, Patrick est un vieux Lion. Il a toujours des astuces et des conseils à donner. Je lui demande donc ce qu’il faut faire pour s’améliorer, mais il semble embarrassé : « F’est toujours une question délicate car cela voudrait dire se mettre à la place d’un entraîneur alors qu’on n’est pas soit même entraîneur. Je reconnais que c’est très difficile.« 

Mais avec cet amour que je lis dans son regard lorsqu’il parle d’une équipe qu’il aime (l’amour n’empêche la critique hein ?), il poursuit quand même ses conseils.

« Pour répondre avec un avis de consultant, je dirais que la transmission du jeu vers l’attaque est déficiente. On a un couloir droit qui peine à trouver ses repères. Donc il faudra insister sur la réparation de ces petites lacunes ou alors la transformation du jeu pour qu’on soit beaucoup plus performant dans notre secteur jeu. C’est à notre sélectionneur de nous séduire sur tout cela. »

La je suis un peu satisfaite. Et si Patrick nous parlait de sa préparation en tant que consultant pour la chaîne de télévision Canal + durant cette Coupe du monde ? Un large sourire lui revient. Il le prépare depuis le début de l’année, en suivant les joueurs africains et les équipes africaines. Il a observé les attitudes des équipes, des entraîneurs pour constater leurs évolutions tactiques et leur changement, tout cela pour pouvoir « un peu deviner les mouvements qui peuvent y avoir pendant la coupe du monde et donc la préparation continue chaque jour après les matches. On se documente beaucoup et on espère qu’avec toute cette préparation on sera bon« .

« Je ne dis pas pour autant que le Cameroun n’a pas de chance« 

J’insiste. J’aime les Lions vous savez, malgré leur éternel demande de primes. « Le plus important maintenant comme il n’y a pas eu grève, c’est de se consacrer sur le jeu. Il y a une équipe à mettre sur pied, un état d’esprit a conservé. Le Cameroun est là pour donner des frissons, nous faire vibrer sur le terrain et pas en dehors« , lâche Patrick dans un ton d’aîné.

Le Cameroun n’a-t-il vraiment pas de chance ? Excusez-moi si j’insiste. Je suis Camerounaise. Et j’ai grandi en écoutant mes parents, frères et sœurs, chanter et danser après une victoire des lions. « Je ne dis pas pour autant que le Cameroun n’a pas de chance. Si le Cameroun réussit à faire ce que l’on espère, c’est-à-dire comme en 1990, alors je serai le plus heureux des consultants« , dit Patrick Mboma. Vous voyez, les lions, êtres imprévisibles et forts de la forêt, peuvent toujours surprendre.

Je rêve d’un deuxième parcours aussi beau que celui de 1990 !

Josiane KOUAGHEU, Mondoblogueuse vivant à Douala